Kathleen Frech kennt Erfurt wie ihre Westentasche: Hier wuchs sie auf, ging zur Schule, machte Abitur und kehrte nach mehreren beruflichen Stationen in anderen Städten bewusst zurück – mit ihrem Mann und den zwei Kindern. „Erfurt ist nicht nur schön, es ist eine Stadt, in der man etwas bewegen kann“, sagt sie. Mitte August 2025 übernahm sie die Geschäftsführung der Bürgerstiftung Erfurt. Ein Neuanfang, der Chancen und Herausforderungen zugleich bringt.

Im Zentrum ihrer Arbeit steht das Ehrenamt. „Die Bürgerstiftung lebt von Menschen, die ihre Zeit, Ideen und ihr Herz einbringen“, erklärt Kathleen Frech. Sie koordiniert Projekte, begleitet Ehrenamtliche, knüpft Netzwerke und sorgt dafür, dass jede helfende Hand dort eingesetzt wird, wo sie die größte Wirkung entfaltet. Ob beim traditionellen Fairen Adventsmarkt in der Barfüßerruine oder beim Aktionstag „Stadt im Wandel“ im Hirschgarten: Ohne die Ehrenamtlichen wären diese Veranstaltungen nicht das lebendige Erlebnis, das sie sind.

Besonders stolz ist Kathleen Frech auf die Erfurter Engagementagentur erna. „Hier treffen Menschen, die sich engagieren möchten, auf Vereine und Organisationen, die Unterstützung brauchen“, erklärt sie. Vormittags plant sie mit dem Team ein neues Projekt, mittags geht ein Bericht an den Vorstand, nachmittags entsteht ein Förderantrag – immer mit dem Ziel, Menschen zu verbinden und Engagement zu stärken.

Für die frisch gewählte Geschäftsführerin ist bürgerschaftliches Engagement das Herzstück einer lebendigen Stadtgesellschaft. Sie schwärmt von den Stadtgärtnern, die in einem Gemeinschaftsgarten nach den Prinzipien der Permakultur pflanzen, pflegen und ernten – und dabei nicht nur Gemüse, sondern auch Beziehungen wachsen lassen. Oder von der Aktion „Weihnachtsgrüße gegen Einsamkeit“, bei der handgeschriebene Karten älteren Menschen ein Lächeln schenken. „Wenn Menschen Verantwortung übernehmen, entsteht Zusammenhalt, Vertrauen und Lebensqualität – Dinge, die keine Verwaltung allein schaffen kann.“

Für ihr Ehrenamt wünscht sich Kathleen Frech künftig mehr Wertschätzung und weitere Unterstützung. „Wir wollen eine Plattform sein, auf der Ideen verwirklicht werden können, auf der Menschen verschiedener Generationen und Kulturen gemeinsam Projekte gestalten und Selbstwirksamkeit erfahren.“ Die Bürgerstiftung soll dabei das Dach sein, unter dem Erfurter ihre Stadt aktiv mitgestalten können.

Kathleen Frech macht jeden Tag deutlich: Ehrenamt ist nicht nur Arbeit, es ist gelebte Gemeinschaft – und mit Engagement, Herz und einem guten Netzwerk lässt sich Erfurt ein Stück lebenswerter machen.

Quelle: Aktuelle Meldungen der Landeshauptstadt Erfurt